Concours International Reine Elisabeth 2003

Fondé en 1936, l’Orchestre national de Belgique peut s’enorgueillir d’un riche parcours, jalonné de rencontres avec des chefs réputés et des solistes de renom. Au fil du temps, il s’est forgé une identité et se distingue aujourd’hui par un apport et des qualités spécifiques. Outre sa “résidence” au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles, où il propose des cycles variés de concerts en partenariat avec la Société Philharmonique, il se déplace constamment aux quatre coins de la Belgique. Bouillonnant d’idées et regorgeant d’énergie, le jeune chef finlandais Mikko Franck succède aujourd’hui à Yuri Simonov en tant que directeur musical de l’orchestre. Ceci illustre la volonté de l’orchestre de miser sur la jeunesse, comme en témoignent également les nombreuses jeunes recrues que comptent ses rangs et le choix des solistes invités. L’orchestre travaille un très vaste répertoire sans se cantonner aux œuvres d’un style, d’une époque ou d’un pays déterminés. Œuvres classiques et romantiques côtoient dans sa programmation de nombreuses pages du XXe siècle. L’esprit entreprenant de l’ONB s’exprime aussi à travers des projets mobilisateurs: l’accompagnement de films, la collaboration étroite avec le Concours Musical International Reine Elisabeth de Belgique, les tournées internationales –cette année, c’est le Japon qui l’a accueilli– et enfin, une politique d’enregistrements audacieuse en collaboration avec Cyprès.

Né à Londres, Gilbert Varga a étudié le violon dès l’âge de 5 ans avec son père, le célèbre violoniste hongrois Tibor Varga. Il a ensuite étudié la direction d’orchestre avec Franco Ferrara, Sergiu Celibidache et Charles Bruck. Renommé pour sa technique exemplaire, Gilbert Varga a principalement travaillé au début de sa carrière avec de nombreux orchestres de chambre en Allemagne et en France. De 1980 à 1985, il a été le principal chef d’orchestre du Hofer Symphoniker, et de 1985 à 1990 du Philharmonia Hungarica. Gilbert Varga travaille actuellement avec de nombreux orchestres symphoniques en Amérique du Nord (orchestres du Minnesota, de Toronto, de Milwaukee et d’Indianapolis, orchestre de chambre de Los Angeles et de l’Aspen Music Festival), en Europe (orchestres de la radio de Francfort, Cologne, Leipzig, Philharmonie de Rotterdam, Orchestre de Paris, Orchestre National de Lille, Orchestre de la RAI à Turin et ceux de Budapest, Bamberg, Hallé et Gothenburg) ainsi qu’avec le Sydney Symphony et le Yomiuri Symphony à Tokyo. Ses engagements futurs incluent de nouvelles collaborations avec les orchestres de Milwaukee, Minnesota, Munich, Paris, avec le Gurzenich Orchestra et l’Orchestre de la Suisse Romande ainsi que ses débuts avec les orchestres de St Louis et du New Jersey, le Bayerische Staatsoper Orchester et l’Orquesta Filarmónica de Gran Canaria. Sa discographie comprend des enregistrements avec ASV, Discover Records, Tring et Koch International. Gilbert Varga en est à sa cinquième saison en tant que directeur musical de l’Orchestre Symphonique Basque.

L’Orchestre Royal de Chambre de Wallonie (ORCW) voyage depuis près d’un demi-siècle dans le temps musical. Il conjugue les musiques du passé au présent, développant un répertoire qui puise aux racines du classicisme, s’épanouit dans le champ romantique et s’aventure avec succès dans le vivier contemporain. Donnant un sens à son ancrage wallon, il s’attache également à interpréter les œuvres des compositeurs de la Communauté Wallonie-Bruxelles. Fondé en 1958 par Lola Bobesco, il fut placé sous la direction musicale de Philippe Hirshhorn, Jean-Pierre Wallez et Georges Octors. Très actif partout en Belgique, il est régulièrement amené à se produire à travers l’Europe et dans le monde. L’ORCW accompagne les plus grands solistes dont José Van Dam, Mstislav Rostropovitch, Aldo Ciccolini, Alexandre Lagoya, Augustin Dumay, Patrice Fontanarosa, Anner Bylsma, Nikolaj Znaider, Sonia Wieder-Atherton, Vitaly Samoshko... L’ORCW bénéficie de l’aide du Ministère de la Communauté Française de Belgique, de la Loterie Nationale et de la Ville de Mons, son lieu de résidence.

Lauréat de concours internationaux, Georges Octors, débute la carrière comme soliste du violon. En 1956, il crée l’Ensemble Bach d’Anvers. Cet orchestre de chambre réputé est accueilli avec enthousiasme au cours de ses nombreuses tournées européennes. André Cluytens, directeur musical de l’Orchestre National de Belgique l’engage en 1960 comme assistant. Dès 1975, Georges Octors devient à son tour Chef et Directeur Musical de cette formation symphonique. Très apprécié aux Pays-Bas, Georges Octors y dirige plusieurs orchestres. Il assurera la direction musicale du Gelders Orkest à Arnhem pendant dix ans. Il est invité par un grand nombre d’orchestres en Europe, aux Etats-Unis, en Russie et en Corée du Sud où il est accueilli chaque année. De 1976 à 1989, il dirige sans discontinuer les finales du Concours Reine Elisabeth. Georges Octors assume ensuite pendant sept années la direction musicale de l’Orchestre Royal de Chambre de Wallonie (ORCW), réalisant avec cette phalange quelques enregistrements discographiques très remarqués par la presse internationale spécialisée. Depuis 2001, Georges Octors dirige l’ORCW lors des Concertos de Mozart interprétés en demi-finales du Concours Reine Elisabeth.